从本周开始,澳大利亚将对外国学生实施更严格的签证规定,与此同时,移民人数激增,继续给租房市场带来压力。据路透社报道,新规定将于周六生效,将提高学生和毕业生签证的英语语言要求。此外,政府将有权暂停屡次违反招收国际学生规定的教育机构的资格。
内政部长克莱尔·奥尼尔在一份声明中强调,这些措施符合政府的移民战略,旨在解决前几届政府遗留下来的系统性问题。奥尼尔强调,政府的目标是减少移民数量,同时坚持改革移民制度的承诺。为了进一步阻止那些试图利用学生签证来就业的人,澳大利亚将引入“真正的学生测试”。此外,“不得继续逗留”条件将更广泛地适用于访客签证。
这些举措建立在去年取消新冠疫情期间的优惠政策(例如国际学生无限工作时间)的基础上。政府曾表示有意收紧监管,可能在两年内将移民人数减半。移民人数激增之前,澳大利亚在 2022 年增加了年度移民人数,以解决新冠疫情加剧的劳动力短缺问题。严格的边境管制已禁止外国学生和工人入境近两年。
然而,外国工人和学生的涌入加剧了本来就紧张的租赁市场的压力。澳大利亚统计局公布的数据显示,截至 2023 年 9 月 30 日的一年中,净移民人数增长了 60%,达到创纪录的 548,800 人。这一数字超过了前一年的 518,000 人。澳大利亚人口快速增长了 2.5%,截至 9 月已达到 2680 万人,这是有记录以来最快的增长速度。
前所未有的移民潮主要由来自印度、中国和菲律宾的学生推动,这促进了劳动力市场的扩张和工资通胀的抑制。然而,这进一步制约了住房市场,租房空置率处于历史低位,建筑成本飙升限制了新的供应。奥尼尔指出,自 9 月以来的政府干预措施导致移民水平下降,最近的国际学生签证发放量与上一年相比下降了 35%。